Hoy llega al Blog un coche que apareció en el mercado en 1974 como sustituto del SEAT 600 que había sido dejado de producir el verano del año anterior.
En el contexto de la crisis del petróleo la tendencia de todos los fabricantes europeos era producir coches en los que primara ante todo la economía de adquisición y de consumo; en este sentido la gama SEAT una vez desaparecido el 600 comenzaba con el 850, un coche que ya llevaba desde 1966 en el mercado y requería también un relevo.
La gama FIAT disponía como modelo de acceso el 126 de 1972 , sustituto del mítico Cinquecento y que bien hubiera podido fabricarse bajo licencia en España.
Hay quien señala que esa era la intención inicial de FIAT y que fue desechada por SEAT y hay también quien señala justo lo contrario: que el 133 fue una imposición de FIAT para amortizar un desarrollo alternativo al 127 que tenían preparado y que finalmente fue desechado ante el éxito del modelo de tracción delantera.
Sea como fuere, el desarrollo del SEAT 133 llevó alrededor de dos años de trabajo según se afirmó en su presentación a la prensa y se llevó a cabo con la colaboración de técnicos de FIAT en el entonces recién creado Centro Técnico de Martorell (Barcelona) y con vistas a su producción en la planta barcelonesa por lo que se considera a todos los efectos un coche genuinamente español y como tal digno de este Blog.
Cocina de aprovechamiento
El desarrollo del coche consiguió un vehículo que con una longitud inferior al 850 superaba a éste en habitabilidad. El diseño era un híbrido entre el FIAT 126 y el SEAT 127, con una notable superficie acristalada y zaga en fastback, con detalles que le dan un inconfundible aire de familia.
La consigna era economizar costes de producción por lo que muchos de los elementos del nuevo coche provenían de otros modelos empezando por la propia plataforma y configuración “todo atrás” , que era la del coche al que iba a sustituir, el 850, con retoques en la geometría de suspensión para aparentar mayor aplomo.
El motor también provenía del 903 cc del SEAT 127 pero con el cigüeñal del 850 que reducía la carrera y la cilindrada a 847cc. Carburador y caja de cambios eran también los procedentes del SEAT 850.
El conjunto era una mecánica experimentada y fiable, con un brío sorprendente en marchas cortas, pero limitada en cuanto a prestaciones y comportamiento como corresponde a un modelo de acceso básico.
El coche se presentó en el Salón del Automóvil de Barcelona en mayo de 1974 en dos versiones, para gasolina normal y súper, rindiendo 34 y 37 CV respectivamente. Pese a su configuración “todo atrás” ofrecía a priori mayor habitabilidad que sus predecesores, en parte gracias a su considerable superficie acristalada.
En el apartado de seguridad pasiva ofrecía columna de dirección articulada. El diseño del cuadro era simple pero muy funcional, con un diseño similar al del 850 pero de formas más cuadradas y acordes con la estética del momento.
La prensa destacó del coche su mecánica fiable y sin problemas y su relativamente buena amplitud en relación a su tamaño.
Como reprochables la prensa señaló el comportamiento al límite, la excesiva sensibilidad al viento lateral , la frenada (llevaba frenos de tambor) y en el apartado del confort unos terribles asientos de skay.
Los 133 Especial y 133 Especial Lujo
En septiembre de 1975, algo más de un año desde su lanzamiento, se añadieron a la versión básica los modelos 133 Lujo, 133 Especial y 133 Especial- Lujo.
La versión básica era idéntica a la presentada en 1974 pero pasó a ofrecerse únicamente para gasolina normal, con una potencia de 34 CV.
La versión Lujo compartia motor de la versión básica, siendo igualmente apto para gasolina de bajo octanaje, y aportaba un aspecto diferente, con llantas perforadas, paragolpes de poliuretano, molduras suplementarias frontal y trasera y bandas laterales de protección. Interiormente contaba con asientos reclinables y tapizado de mejor calidad.
La versión Especial para gasolina super tiene el aspecto de la versión básica pero con las llantas perforadas del 127 y cuenta con carburador de doble cuerpo y mejoras en la distribución con la que obtenía 44 CV (siete más que la versión anterior), además de montar frenos de disco delanteros.
Finalmente la versión Especial Lujo combinaba las mejoras mecánicas del Especial con los paragolpes , molduras y detalles interiores del Lujo.
En 1976 y para adaptarse a la normativa los pilotos de intermitencia delanteros. pasan a ser de color naranja, se incorpora también la dirección de cremallera a toda la gama y los tapacubos cromados pasan a ser tapabujes negros.
Finalmente desde 1977 todas las versiones adoptan la apariencia y denominación del modelo Lujo.
Un modelo español exportado a varios mercados
El SEAT 133 fue un modelo con una notable cuota de exportación, pues fue comercializado por FIAT (eso sí, bajo denominación “FIAT construcción SEAT”) en varios países europeos como Holanda, Bélgica, Francia, Alemania, Reino Unido con su versión de volante a la derecha ó Finlandia.
En el caso de Finlandia, pais de gran tradición automovilística, el 133 se utiliza (incluso hoy dia) para competir en una prueba de Autocross denominada Jokkis donde estos coches se trucan con motores de mayor potencia convirtiéndose en auténticos bólidos.
Volviendo a su época el 133 no sólo se exportó a paises del mercado europeo; la FIAT licenció la fabricación de este coche en Argentina donde incluso se fabricó una versión preparada de 55 CV (FIAT 133 IAVA). Sin embargo no replicó ni de lejos la repercusión del 600, en parte porque en ese mercado ambos modelos fueron coetáneos.
El 133 también tuvo presencia importante en Oriente de la mano de la firma NASCO con quien SEAT alcanzó en 1978 un acuerdo comercial para la fabricación del 133 en régimen CKD en Egipto. Este vehículo se denominó allí NASR 133 (ó Ramsés 133).
El rey de las autoescuelas
El coche era el modelo de acceso de la marca y como tal era económico al nivel de un 2CV ó un Renault 4 y aunque pueda tener fama de poco fiable, la realidad es que fue uno de los coches de autoescuela más utilizados (si no el que más) en la segunda mitad de los 70. Que un colectivo como las academias de conductores lo utilizara entonces de forma masiva supone desde luego todo un aval al pequeño 133.
Al SEAT 133 le cupo el honor de ser el último “todo atrás” de SEAT y por ende de FIAT, que habían cimentado sus coches más exitosos con este planteamiento constructivo. Estaba destinado a sustituir nada menos que al carismático 600. Pero el progreso de la técnica es imparable, y el éxito y aptitudes del hermano mayor 127 al que el mercado dio la razón acabaron eclipsando a nuestro protagonista de hoy.
El automóvil que se había alzado con el título de “coche del año” en España en 1974 estuvo en producción hasta 1979 , fabricándose alrededor de doscientas mil unidades y siendo sustituido en catálogo en 1980 por el SEAT Panda, de concepción y planteamiento diferentes.
El SEAT 133 a escala 1:43
El SEAT 133 ha sido reproducido a escala por algunos fabricantes y está disponible en algunas colecciones específicas a 1:43, pero no podía dejar pasar la ocasión de diseñar mi propio prototipo de este coche, y además por partida doble.
El primer modelo es un SEAT 133 de 1974, y reproduce una de las primeras unidades matriculadas por la marca para su presentación a la prensa en las Islas Baleares; concretamente la unidad con la que la actriz Ursula Andress, la “chica Bond” de entonces se fotografió para promocionar el pequeño modelo español. Por cierto, dicen que tanto le gustó que se compró uno.
El segundo modelo es un 133 L amarillo de 1979, el último de los modelos que se ofreció de este coche antes del cese de su fabricación para dar paso al Panda.
Se distingue por sus paragolpes de poliuretano, las llantas perforadas con tapabujes como el 127, las molduras delantera, lateral y trasera y la tapicería de paño.
La matrícula es ficticia y puede corresponder a a otro vehículo.
Bibliografía / Webgrafia
Wikipedia
Nuestro Seat. Ramón Roca. Ed. Benzina. Platja d’Aro, 2006
PROXIMAMENTE:
SIMCA 1200 Break: El transporte sanitario setentero